تصاویر تکان دهنده از مناطق فقیرنشین اطراف نیویورک باعث شد اصلاحات اجتماعی در این شهر سرعت بگیرد. عکاس‌های مهاجر آن دوران از طریق همین عکس‌ها برای خود اسم و رسمی دست و پیدا کند.
به گزارش دیلی میل، نیویورک یکی از شلوغ‌ترین و در عین حال زیباترین شهرهای جهان محسوب می‌شود. با این حال، نابرابری و فاصله‌ی طبقاتی را می‌توان در آن به وضوح دید. برخی از ساکنین نیویورک برای پرداخت هزینه اجاره خانه خود هر ماه به مشکل برمی‌خورند، و از طرف دیگر می‌توان ثروتمندانی را مشاهده کرد که با پنت هاوس‌های خود فخرفروشی می‌کنند
اگر فکر می‌کنید که این پدیده فقط مربوط به زمان حال است، سخت در اشتباهید؛ به راحتی می‌توان ردپای این مسئله را در تاریخ دنبال کرد. زمانی بود که ساکنین بخش‌هایی از نیویورک با فقر محض زندگی می‌کردند. نارضایتی ناشی از شرایط فقرا در نهایت خشم عمومی را همراه داشت. این امر در نهایت منجر به اصلاحات اجتماعی در نیویورک شد.
جیکوب آریس (Jacob A Riis) یکی از عکاس‌های مشهوری بود که برای نتیجه دادن اصلاحات مسکن تلاش می‌کرد. آن روزها، صنعت‌گران کلاه به سر می‌گذاشتند و در خانه‌های کوچک استیجاری زندگی می‌کردند.
مهاجرانی که راه خود را از دانمارک می‌گرفتند و به نیویورک می‌آمدند، به اجبار باید تن به شرایطی می‌دادند که اصلا مناسب نبود. آن‌ها در اتاق‌هایی کوچک و کثیف زندگی می‌کردند که تصاویر آن قلب هر بیننده‌ای را به درد می‌آورد. مهاجرانی که بعدها از ایتالیا و اروپای شرقی به نیویورک رفتند هم وضعیت مشابهی داشتند. ترجمه از فرادید .
آثار جیکوب آریس در نمایشگاهی که به تازگی در موزه نیویورک برپا شده به نمایش درآمده است. او زندگی مهاجران را در آپارتمان‌های استیجاری کوچک به تصویر کشیده است. در این تصویر، مهاجران برای جای خواب در یک اتاق کوچک نفری 5 سنت پرداخت می‌کردند
ریس که خودش نیز در چنین شرایطی زندگی کرده بود، بعدها به عنوان خبرنگار برای روزنامه‌های نیویورکی مشغول به کار شد و در مورد حلبی آبادهای اطراف نیویورک مطلب می‌نوشت. تصویر بالا «زیرِ زباله در خیابان 47 غربی» نامید می‌شود
جیکوب آریس در زمان خود مشهور بود، اما از آن موقع به دلیل دامن زدن به زندگی اقلیت‌ها چندین بار مورد انتقاد قرار گرفت. در تصویر بالا، سه کودک را مشاهده می‌کنید که در زمستانی سرد به یکدیگر پیچیده‌اند
خیابان مالبِری نیویورک (چپ) روزگاری محل جمع شدن شرورترین تبهکاران شهر نیویورک بود. امروزه این خیابان کاملا تغییر کرده و می‌توان چندین رستوران مشهور ایتالیایی را در آن دید
قرار است که عکس‌های جیکوب آریس با عنوان «رونمایی از نیمه دیگر نیویورک» از هفته آینده در موزه نیویورک به نمایش عموم درآید. گفته می‌شود که در آن سال‌ها، آریس از «عکاسی با فلش» به عنوان یک تکنولوژی نوپا برای مقاصد اجتماعی استفاده می‌کرده است. او از این روش عکاسی برای نمایش دادن طبقه بالا و متوسط جامعه استفاده کرد تا از طریق بهتر بتواند شرایط وخیم زندگی فقیرانه آن مناطق را به تصویر بکشد.
برگزارکنندگان این نمایشگاه عکاسی امیدوارند که بتوانند تمام ابعاد حرفه‌ای جیکوب آریس شامل تمام مقالات و کتاب‌های نوشته شده در روزنامه‌ها در ارتباط با فقر شهری را پوشش دهند.
بونی یوکلسون، مسئول برگزاری نمایشگاه MCNY، پیشتر کتابی را در مورد جیکوب آریس نوشته است. در کتاب یوکلسون آمده است: « در اواخر قرن نوزدهم میلادی، پس از اینکه جیکوب آریس با پاسخ منفی دختر مورد علاقه‌اش به پیشنهاد ازدواج او مواجه شد، به آمریکا آمد.» جیکوب آریس در ابتدا نجاری می‌کرده که شغلش را در زمان بحران اقتصادی از دست داده است.
عکس‌های ریس در نهایت منجر به تغییر موضع سیاستمداران مهم آن روزها، از جمله تئودور روزولت، شد؛ آن‌ها نسبت به شرایط بد زندگی واکنش نشان دهند. در تصویر بالا، چند پسر روزنامه فروش را می‌بینید که مشغول شستن و پاک کردن صورت خود هستند
جیکوب آریس توانست با آگاه ساختن طبقه متوسط نسبت به شرایط کمی از شدت مشکلات اجتماعی بکاهد. عنوان عکس بالا: دست‌فروشی که در سرداب خیابان یازدهم لوودلو می‌خوابید
یکی از دغدغه‌های جیکوب آریس، وضعیت رشد و پرورش کودکان در مناطق فقیرنشین بود. او محیط نامناسب شهری را مقصر رفتارهای نابهنجار کودکان می‌دانست. عنوان عکس بالا: منظره خیابان مات استریت باراکس
جیکوب همچنین به محل کار مهاجران هم سر زده بود. بعدها چندین عکاس از کار او تقلید کردند. یکی از آن‌ها «آپتون سینکلر» بود که از صنعت بسته‌بندی گوشت عکاسی کرده بود
دختری مشغول کار
اصلاح وضعیت اجتماعی مهاجران بعدها حامیانی نظیر تئودور روزولت پیدا کرد.روزولت بعدها رئیس‌جمهور آمریکا شد و جیکوب گفت که او «مفیدترین شهروند آمریکا» است. عکس بالا از کارگاهی در خیابان لوودلو گرفته شده است
کیتی کوچک (چپ) و زنی مسن (راست)
روزولت بعدها از اصلاحات وضعیت مسکن مهاجران حمایت کرد
زمین بازی کودکان در نیویورک
جیکوب آریس مدتی بعد با عشق دوران کودکی‌اش ازدواج کرد و در سال 1914 نیز از دنیا رفت. عکس بالا در سال 1903 از او گرفته شده است
