یوزف راتسینگر، رهبر کاتولیک‌های جهان، در اقدامی تاریخی و نامنتظره اعلام کرد که در ساعت هشت شب روز ۲۸ فوریه ۲۰۱۳ از مقام خویش کناره می‌گیرد
به گزارش سرویس بین الملل انتخاب ؛ وی این موضوع را در جریان نطق خود در نشست پیش بینی شده پاپ و کاردینال ها اعلام کرد.
پاپ بندیکت شانزدهم، علت این تصمیم را خستگی، سن زیاد و بیماری عنوان کرد.
وی در تاریخ بیست و هشتم فوریه جاری به مأموریت خود پایان می دهد.
استعفای یک پاپ در تاریخ کلیسای کاتولیک امری بی سابقه است.
کاردینال آنجلو سادانو به خبرنگاران گفت که این خبر مانند صاعقه بود.
برادر پاپ بندیکت شانزدهم به خبرنگاران گفت که این تصمیم ناشی از وضعیت
سلامتی پاپ بوده است. جرج راتسینگر گفته است که پزشکان اخیرا به برادرش
توصیه کرده بودند که از انجام سفرهای بین قاره اروپا و امریکا پرهیز کند.
پاپ ۸۵ سال دارد و به گفته یکی از سخنگویان واتیکان، حتی نزدیک‌ترین دستیارانش نیز از تصمیم او به استعفا اطلاع نداشته‌اند.
ماریو مونتی، نخست وزیر ایتالیا گفته که از شنیدن خبر استعفای پاپ شوکه شده است.
سخنگوی دولت آلمان نیز با ابراز شگفتی از این تصمیم غیرمنتظره گفته است: «
دولت آلمان مراتب احترام خود را به پدر مقدس به خاطر خدمات و کمک‌هابش به
کلیسای کاتولیک ابراز می‌دارد.»
پیش از این خدمتکار مخصوص پاپ به دلیل افشای اطلاعات مربوط به مسائل داخلی
واتیکان بازداشت شده بود. رسوایی درز این اطلاعات که به "واتیلیکس" مشهور
شد، خشم پاپ را برانگیخته بود.
این مدارک مدعی فساد، سوءمدیریت و بحران‌های داخلی در واتیکان بودند. پاپ
بندیکت شانزدهم در دوران رهبری خود بر کلیسای کاتولیک، با بحران سوءاستفاده
جنسی کشیشان از کودکان نیز روبرو شد.
یوزف راتسینگر از سال ۲۰۰۵، جانشین پاپ ژان پل دوم شد که در پی بیماری درگذشت.
واتیکان اعلام کرده که پاپ جدید، تا ماه آوریل و پیش از فرا رسیدن عید پاک انتخاب خواهد شد.
جانشین احتمالی لئوناردو ساندری، سخنگوی خوان پابلوی دوم، یکی از نامزدهای قطعی برای
جانشینی بندیکت شانزدهم که امروز تصمیم به استعفای خود را اعلام کرد، خواهد
بود.
15 تا 20 روز پس از کناره گیری پاپ، مدرسه "کاردنالیسیو" به صورت محرمانه جانشین پاپ را انتخاب خواهد کرد.
ساندری 68 ساله در سال 2007 توسط پاپ شانزدهم به عنوان کاردینال کلیسای روم انتخاب شد.
کارشناسان آرژانتینی احتمال داده اند که به علت جایگاه خوب پاپ ساندری آرژانتینی، وی به عنوان جانشین پاپ انتخاب شود.
