با وجود ذهنیت منفی‌ای که درباره تأثیرات روان‌گردان‌ها وجود دارد، این مواد در مصارف پزشکی، برای درمان طیفی از بیماری‌ها مؤثر است. از کشف اتفاقی «اِل اِس دی» و استفاده سازمان سی‌آی‌اِی از آن برای سربازانش، از آزمایش دانشگاه سلطنتی لندن مبنی بر تأثیر «ماشروم» روی بیماران مبتلا به افسردگی و از «آیاهواسکا» که سال‌هاست در بین ساکنین آمازون معجونی شفابخش در درمان بیماری‌های روحی است گرفته تا مصارف هیپی‌ها از آن در سان‌فرانسیسکو؛ مصرف این ترکیبات شاید در فرهنگ و عقاید ملل گوناگون پیشینه‌ای دراز داشته باشد.