اکبر ترکان از نخستین سال‌های دهه ۶۰، استانداری ایلام و سپس هرمزگان را بر عهده داشت؛ او وزیر دفاع و پشتیبانی نیروی‌های مسلح در دولت اول آیت‌الله هاشمی رفسنجانی و وزیر راه و ترابری در دولت دوم او بود. ترکان تنها فرد غیرنظامی است که در جمهوری اسلامی ایران به مقام وزارت دفاع رسید. ترکان در دولت حسن روحانی، ابتدا ریاست سازمان نظام مهندسی ساختمان و سپس دبیری شورای هماهنگی مناطق آزاد تجاری را بر عهده داشت. او در سن ۶۹ سالگی بر اثر بیماری کلیوی در گذشت.