جنگل‌های هیرکانی دومین منطقه بزرگ طبیعی و متراکم‌ترین ناحیه جنگلی ایران را تشکیل می‌دهند. این جنگل‌ها در جنوب دریای خزر از منطقه هیرکان جمهوری آذربایجان شروع می‌شود و در ایران از حوالی آستارا تا گرگان ادامه دارد. این منطقه در همه فصول سال جذابیت‌های خاص خود را دارد، اما در فصل خزان با طیف گسترده‌ای از رنگ‌ها چشم اندازهای بدیع خلق کرده است. مساحت این جنگل‌های ۴۰ میلیون ساله که در زبان رایج و عامیانه با عنوان جنگل‌های شمال نامیده می‌شود ۵۵ هزار کیلومتر مربع است که دو میلیون هکتار آن در ایران و ۲۰ هزار هکتار در آذربایجان قرار گرفته است. این جنگل‌ها نقشی موثر در شکل‌گیری چرخه زندگی دارند؛ تا جایی که در فهرست میراث طبیعی یونسکو، ثبت شده‌اند.
