دیجیاتو: پروژه The Line که قرار بود ۱۷۰ کیلومتر طول داشته باشد، حالا احتمالاً به‌دلیل چالش‌های مالی به ۲.۴ کیلومتر محدود خواهد شد.
بلومبرگ به نقل از منابع آگاه گزارش می‌دهد که عربستان سعودی درحال تغییر برنامه‌های خود برای یکی از پروژه‌های جاه‌طلبانه نئوم موسوم به The Line است. در تابستان ۱۴۰۱ اعلام شد که عربستان سعودی ظاهراً با اختصاص سرمایه ۱.۵ تریلیون دلاری، به‌دنبال ساخت شهر افقی ۱۷۰ کیلومتری «خط» است. حالا به‌نظر می‌رسد که به دلایل مالی، تا سال ۲۰۳۰ تنها ۲.۴ کیلومتر از شهر The Line ساخته خواهد شد.
براساس گزارش بلومبرگ، پیش‌ازاین قرار بود شهر The Line تا سال ۲۰۳۰ حدود ۱.۵ میلیون نفر را در خود جای دهد؛ اما حالا انتظار می‌رود کمتر از ۳۰۰ هزار نفر تا آن زمان در آنجا مستقر شوند. البته مقامات عربستان گفته بودند که The Line به‌صورت مرحله‌ای و در چند فاز ساخته می‌شود و انتظار دارند که درنهایت یک بیابان به طول ۱۷۰ کیلومتر در امتداد ساحل را پوشش دهند. بااین‌حال، ظاهراً آن‌ها از بلندپروازی خود کوتاه آمده‌اند و تا سال ۲۰۳۰ تنها ۲.۴ کیلومتر از این پروژه تکمیل خواهد شد.
این پروژه که هزینه آن ۱.۵ تریلیون دلار تخمین زده شده بود، ابتداً به‌عنوان اختراعی مجدد برای طراحی شهری مطرح شد. بااین‌حال، مدت‌هاست که انتقادات مختلفی به آن می‌شود؛ به‌ویژه عده‌ای از اعضای قبایل محلی به طرح‌های ساخت‌وساز در زمین‌های اجدادی خود اعتراض کرده‌اند.
همچنین هزینه‌های مازاد بر بودجه تعیین‌شده و تغییر در فهرست کارکنان و کارفرمایان کلیدی این پروژه و مسائل دیگر باعث شده است که کارشناسان The Line را تخیلی و به دور از واقعیت بدانند. اکنون کاهش طول این پروژه به ۲.۴ کیلومتر، درحالی صورت می‌گیرد که بودجه کلی نئوم برای سال ۲۰۲۴ هنوز به‌دلیل کاهش ذخایر نقدی، توسط صندوق دارایی عربستان تأیید نشده است.
این پروژه وعده‌های مختلف و رؤیایی به ساکنان آینده خود داده است. سرتاسر دیواره‌های این شهر از شیشه خواهد بود که تأمین انرژی پایدار را تضمین می‌کند. همچنین در آن سریع‌ترین قطار‌های جهان برای نقل‌وانتقالات ساکنین مورد استفاده قرار خواهد گرفت. در تیتر‌های تبلیغاتی The Line این شهر با عباراتی، چون «شهر شناختی» و «انقلابی در تمدن» که در آن امکانات رفاهی توسط هوش مصنوعی فراهم می‌شود، توصیف شده است.
