قرار است تلسکوپ فضایی جیمز وب ناسا، هفته آینده پرتاب شود و ممکن است با جمع آوری اطلاعات در مورد مراحل اولیه کیهان، یعنی شکل گیری ستاره، عصر جدیدی را در نجوم آغاز کند؛ و اینکه آیا سیارات فراتر از منظومه شمسی ما ممکن است برای حیات مناسب باشند یا خیر.
به گزارش سرویس آی تی و فناوری انتخاب به نقل از نیویورک پست، رصدخانه فروسرخ در مداری که حدود ۱۰۰ برابر حساس‌تر از تلسکوپ فضایی هابل است، قرار است در ۲۲ دسامبر بر روی موشک آریان ۵ از سایتی در گویان فرانسه در سواحل شمال شرقی آمریکای جنوبی پرتاب شود.
پونتوپیدان، ستاره شناس و دانشمند پروژه وب در مؤسسه علمی تلسکوپ فضایی در بالتیمور، گفت: "ما در شرف انجام این سفر شگفت انگیز اکتشافی هستیم. منظور ما واقعاً کشف است، زیرا وب قدرت خامی دارد که چیز‌های غیرمنتظره را آشکار کند. ما می‌توانیم آنچه را که فکر می‌کنیم قرار است ببینیم برنامه ریزی کنیم. اما در پایان روز می‌دانیم که طبیعت بیشتر اوقات ما را غافلگیر خواهد کرد. "
این تلسکوپ که دارای چهار ابزار علمی است، یک همکاری بین‌المللی است که توسط ناسا و با همکاری آژانس‌های فضایی اروپا و کانادا هدایتمی‌شود. Northrop Grumman Corp پیمانکار اصلی و وسیله نقلیه پرتاب بخشی از کمک اروپا است.
این سیستم با هزینه ۸.۸ میلیارد دلار توسعه یافته است و با هزینه‌های عملیاتی پیش بینی می‌شود که قیمت کل آن را به حدود ۹.۶۶ میلیارد دلار برساند. ناسا امیدوار بود که آن را در سال ۲۰۱۱ پرتاب کند، اما این تاریخ بار‌ها به تعویق افتاد.
قرار است تمام مراحل تاریخ کیهان که قدمت آن به درست پس از انفجار بزرگ در حدود ۱۳.۸ میلیارد سال پیش بازمی‌گردد، مورد بررسی قرار گیرد. در حالی که سیارات فراخورشیدی - سیارات فراتر از منظومه شمسی ما - و همچنین جهان‌های نزدیک‌تر به خانه را مطالعه می‌کنند. همسایه سیاره‌ای ما مریخ و قمر زحل تیتان نیز بررسی می‌شود.
وب عمدتاً به جهان در مادون قرمز نگاه می‌کند، در حالی که هابل از زمان پرتابش در سال ۱۹۹۰ عمدتاً در طول موج‌های نوری و فرابنفش آن را بررسی کرده است. وب منطقه جمع‌آوری نور بسیار بزرگ‌تری دارد که به آن اجازه می‌دهد در فواصل دورتر، بنابراین دورتر از زمان، نسبت به هابل نگاه کند.
گرگ رابینسون، مدیر برنامه وب در مقر آژانس فضایی ایالات متحده در واشنگتن گفت: "ما مشتاقانه منتظر این اتفاق هستیم و بسیار به آن نزدیک شده ایم. "
این تلسکوپ در ماه اکتبر پس از یک سفر دریایی ۱۶ روزه از کالیفرنیا از طریق کانال پاناما به پورت دو پاریاکابو در رودخانه کورو وارد گویان فرانسه شد. پس از پرتاب، در یک سفر یک ماهه میلیون مایلی (۱.۶ میلیون کیلومتری) به مداری دورتر از هابل، فراتر از ماه مستقر خواهد شد.
اهداف ماموریت این تلسکوپ، شامل جستجو برای اولین کهکشان‌ها یا اجرام نورانی است که پس از انفجار بزرگ شکل گرفته اند و یادگیری چگونگی تکامل کهکشان‌ها از تولد اولیه تا به امروز.
