تازهترین پژوهش دربارهی وضعیت ذهنی مردم آمریکا نتایج نگرانکنندهای را آشکار کرده است: سهم بزرگسالانی که از مشکلات حافظه، تصمیمگیری یا تمرکز رنج میبرند (که در مجموع به آن «ناتوانی شناختی» گفته میشود) بهطور چشمگیری افزایش یافته است.
به گزارش انتخاب و به نقل از sciencealert؛ تیمی از پژوهشگران به رهبری دکتر «کا-هو وونگ»، متخصص عصبشناسی از دانشگاه یوتا، پس از تجزیه و تحلیل دادههای بهدستآمده از بیش از ۴.۵ میلیون نفر دریافتند که در دههی گذشته، بیشترین افزایش در بروز ناتوانی شناختی در میان افراد ۱۸ تا ۳۹ ساله رخ داده است.
بهطور کلی، نسبت بزرگسالان آمریکایی که از مشکلات جدی در عملکرد شناختی خود خبر دادهاند، از ۵.۳ درصد در سال ۲۰۱۳ به ۷.۴ درصد در سال ۲۰۲۳ رسیده است. اما در میان افراد زیر ۴۰ سال، این رقم تقریباً دو برابر شده و از ۵.۱ درصد به ۹.۷ درصد افزایش یافته است. (افرادی که سابقهی افسردگی داشتند از آمار کنار گذاشته شدند.)
دکتر «آدام د هاونون»، متخصص مغز و اعصاب عروقی از دانشگاه ییل، میگوید:
«چالشهای مربوط به حافظه و تفکر اکنون به یکی از مهمترین مشکلات سلامتی گزارششده در میان بزرگسالان آمریکایی تبدیل شدهاند.»
افزایش در همهی گروههای سنی — به جز سالمندان
طبق یافتهها، میزان ناتوانی شناختی خودگزارشی در بیشتر گروههای سنی افزایش یافته است، با این حال در سالمندان روندی صعودی مشاهده نشد. در واقع، در میان افراد ۷۰ ساله و بالاتر، این نرخ اندکی کاهش یافته — از ۷.۳ درصد در سال ۲۰۱۳ به ۶.۶ درصد در سال ۲۰۲۳.
به گفتهی دکتر د هاونون:
«پژوهش ما نشان میدهد که این مشکلات ممکن است در حال گسترش باشند، بهویژه در میان بزرگسالان جوانتر، و عوامل اجتماعی و ساختاری احتمالاً نقشی کلیدی در آن ایفا میکنند.»
این عوامل شامل وضعیت اقتصادی-اجتماعی است. افرادی با درآمد سالانهی کمتر از ۳۵ هزار دلار و کسانی که سطح تحصیلات پایینتری داشتند، افزایش چشمگیرتری در ناتوانی شناختی نسبت به میانگین جمعیت نشان دادند.
همچنین، میان بومیان آمریکایی و بومیان آلاسکا بالاترین نرخ ناتوانی شناختی گزارش شده است، هرچند افزایش در همهی گروههای نژادی و قومی مشاهده شده است.
د هاونون میگوید:
«این یافتهها نشان میدهد شدیدترین افزایش مشکلات حافظه و تفکر در میان افرادی رخ میدهد که پیشتر نیز با نابرابریهای ساختاری روبهرو بودهاند.»
بر اساس دادههای سال ۲۰۲۲ مرکز کنترل و پیشگیری بیماریها (CDC)، ناتوانی شناختی حدود ۱۳.۹ درصد از بزرگسالان در آمریکا را تحت تأثیر قرار میدهد — و این، شایعترین نوع ناتوانی گزارششده در این بررسیهاست.
دلایل هنوز نامشخصاند، اما نشانهها نگرانکنندهاند
این مطالعه علت دقیق این افزایش را مشخص نمیکند، اما شواهد فزایندهای وجود دارد که نشان میدهد وضعیت ذهنی ما در شرایط مطلوبی نیست.
پژوهشگران گمان میکنند تمایل بیشتر مردم برای گزارش مشکلات روانی یا اثرات ماندگار همهگیری کرونا میتواند بخشی از این افزایش را توضیح دهد — هرچند تقریباً قطعی است که مجموعهای از عوامل همزمان در این روند نقش دارند.
افزایش تمایل نسل جوان به صحبت دربارهی سلامت روان، نااطمینانی شغلی و وابستگی بیشتر به ابزارهای دیجیتال نیز ممکن است از عوامل مؤثر باشند.
هشداری برای سلامت عمومی
البته این پژوهش محدودیتهایی دارد، از جمله اینکه مشکلات شناختی از طریق تماس تلفنی و بهصورت خودگزارشی ثبت شدهاند، نه با ارزیابی بالینی. با این حال، حتی بدون تشخیصهای پزشکی دقیق، ارقام بهاندازهای بالا هستند که زنگ خطر یک بحران بهداشت عمومی را به صدا درآورند.
د هاونون در پایان میگوید:
«ما باید عوامل اجتماعی و اقتصادی زیربنایی را که احتمالاً باعث این روند شدهاند، بهتر درک و اصلاح کنیم.»
او میافزاید:
«به پژوهشهای بیشتری نیاز است تا دریابیم چرا نرخ مشکلات شناختی در میان جوانترها چنین رشدی داشته است، چرا که این موضوع پیامدهای بلندمدتی برای سلامت، بهرهوری نیروی کار و نظامهای درمانی به همراه دارد.»
