بن لادن در دهه 1980 میلادی به این کشور سفر کرد تا مجاهدان افغان را در جنگ با ارتش سرخ شوروی کمک کند. بن لادن و آژانس اطلاعات مرکزی آمریکا (سیا) بسرعت با یکدیگر پیوند برقرار کردند و بن لادن با کمک سیا و درآمدهای نفتی کمپانی های مرتبط با خاندان بوش در آمریکا، اردوگاه هایی را برای آموزش مجاهدان افغان دایر کرد و تا اواخر دهه 1980، میان دو طرف پیوندهای قوی برقرار بود.
بسیاری از تحلیلگران آمریکایی اذعان کرده اند که بنیانگذاری القاعده توسط آمریکا، در همان سالها و با هدف تضعیف رقیب دیرین این کشور یعنی شوروی شکل گرفت و بعدها در کنار گروه تروریستی طالبان، از آن برای بدنام کردن و تخریب وجهه انقلاب اسلامی ایران استفاده شد.
پس از پایان اشغال افغانستان، آمریکا تصمیم گرفت از این مهره خود، برای بدنام سازی جمهوری اسلامی ایران و حکومت اسلامی استفاده کند.
